Zucchini vorbereiten: Wasche die Zucchini, entferne die Enden und raspelst sie mit einer groben Reibe oder einem Spiralschneider in lange, nudelähnliche Streifen. Die Zucchini sollten etwa 3–4 mm dick sein – wenn du sie zu dünn schneidest, werden sie beim Kochen matschig. Lege die Streifen auf ein Küchentuch und tupfe sie trocken, damit sie später nicht zu viel Wasser abgeben.

Pasta kochen: Bringe einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen (du hörst das Wasser aufheizen, wenn es anfängt zu sprudeln). Gib die Pasta hinein und koche sie nach Packungsanweisung bissfest – normalerweise 9–11 Minuten. Rühre einmal um, damit nichts anbrennt. Die Pasta sollte hellgelb sein und sich beim Kochen leicht aufblähen. Gieße die Pasta ab, behalte aber 100 ml Pastawasser auf.

Knoblauch anbraten: Während die Pasta kocht, erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Wenn das Öl anfängt zu schimmern (das dauert etwa 1 Minute), gib den gehackten Knoblauch hinein. Du riechst sofort den herrlich würzigen Duft des Knoblauchs – brate ihn nur 30 Sekunden an, bis er goldgelb ist, aber nicht braun wird, sonst wird er bitter.

Zucchini zugeben: Gib die trocken getupften Zucchini-Streifen in die Pfanne. Brate sie bei mittlerer Hitze 3–4 Minuten an, bis sie weich werden und anfangen, leicht zu bräunen. Die Zucchini sollten ihre leuchtend grüne Farbe behalten, aber etwas zusammenfallen. Rühre gelegentlich um, damit sie gleichmäßig garen.

Soße zubereiten: Gieße die Sahne in die Pfanne und rühre alles gut um. Füge die abgeriebene Zitronenschale, den Zitronensaft und den Thymian hinzu. Lass die Soße bei schwacher Hitze 2 Minuten köcheln, bis sie eindickt. Du siehst, wie die Soße langsam cremiger wird und anfängt, am Pfannenboden zu haften. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab.

Alles vermengen: Gib die abgetropfte Pasta direkt in die Pfanne mit der Soße. Füge 2–3 Esslöffel vom aufbewahrten Pastawasser hinzu – die Stärke im Wasser hilft, die Soße zu binden. Vermenge alles vorsichtig, bis jede Nudel mit der cremigen Zitronen-Knoblauch-Soße überzogen ist. Die Pasta sollte glänzen und die Soße sollte leicht an den Nudeln haften, nicht zu flüssig sein.

Servieren: Nimm die Pfanne vom Herd und streue den geriebenen Parmesan und die gehackte Petersilie darüber. Rühre einmal kurz durch, damit der Käse schmilzt, aber nicht verklumpt. Serviere die Zucchini-Pasta sofort – die Zucchini sind dann noch bissfest und die Soße ist schön cremig.